Phần 1: Câu chuyện và Con người – Nền tảng của Thương hiệu Canard-Duchêne
1. Khởi đầu từ một Tình yêu
Câu chuyện của Canard-Duchêne bắt đầu không phải từ một kế hoạch kinh doanh, mà từ một câu chuyện tình yêu. Năm 1859, tại làng Ludes, chàng thợ đóng thùng tài hoa Victor Canard đã gặp gỡ Léonie Duchêne, con gái của một gia đình trồng nho. Họ có chung niềm đam mê với rượu vang và đã quyết định kết hôn, hợp nhất tên tuổi của mình để thành lập nhà Champagne Canard-Duchêne vào năm 1868. Léonie là một trong những người phụ nữ tiên phong trong ngành làm vang thời bấy giờ, một thế giới gần như chỉ dành cho nam giới.
2. Dấu ấn Hoàng gia
Sự nổi tiếng của Canard-Duchêne được nâng lên một tầm cao mới nhờ con trai của họ, Edmond. Ông đã thành công đưa Champagne của gia đình trở thành nhà cung cấp chính thức cho triều đình Sa hoàng Nicolas II của Nga. Vinh dự này cho phép họ sử dụng biểu tượng đại bàng hai đầu của Hoàng gia Nga trên nhãn chai. Đến nay, hình ảnh con đại bàng quyền uy này vẫn là một dấu ấn đặc trưng, gợi nhớ về một quá khứ huy hoàng.
3. Kỷ nguyên Hiện đại và Sự “Tái sinh”
Sau nhiều năm do gia đình sáng lập điều hành, thương hiệu đã trải qua nhiều thay đổi, bao gồm cả việc được bán cho tập đoàn LVMH vào năm 1978. Tuy nhiên, bước ngoặt thực sự đến vào năm 2003, khi gia đình Thiénot, một gia tộc có tiếng trong ngành Champagne, mua lại Canard-Duchêne.
Gia đình Thiénot đã đầu tư mạnh mẽ để “hồi sinh” thương hiệu. Họ xây dựng nhà máy mới, cải tổ đội ngũ và quan trọng nhất là bổ nhiệm một “Bậc thầy hầm rượu” (Chef de Caves) tài năng, ông Laurent Fédou. Ông đã định hình lại phong cách rượu vang của nhà sản xuất trong hơn 20 năm, tập trung vào chất lượng và sự nhất quán.
4. Đội ngũ Kế thừa Tài năng
Vào đầu năm 2025, một chương mới lại mở ra khi Cynthia Fossier, một chuyên gia làm vang 33 tuổi, trở thành Bậc thầy hầm rượu mới. Đây là một cuộc chuyển giao được chuẩn bị kỹ lưỡng, khi Cynthia đã làm việc cùng người tiền nhiệm suốt 5 năm. Điều này đảm bảo phong cách đặc trưng của Canard-Duchêne sẽ được giữ vững, đồng thời mang đến một làn gió mới mẻ. Cô được xem là “người bảo vệ phong cách” và cam kết theo đuổi sự xuất sắc.
Phần 2: Vườn nho của Canard-Duchêne – Nơi Mọi thứ Bắt đầu
1. Ngôi làng Ludes và “Vương quốc” của Pinot Noir
Một trong những điều làm nên sự khác biệt của Canard-Duchêne là vị trí của họ. Họ vẫn ở lại làng Ludes, nơi câu chuyện bắt đầu, ngay giữa Công viên Quốc gia Montagne de Reims. Vùng đất này được mệnh danh là “vương quốc” của giống nho Pinot Noir.
Pinot Noir là gì? Đây là một giống nho vỏ đỏ, là “linh hồn” trong hầu hết các chai Champagne của Canard-Duchêne. Nó mang lại cho rượu vang cấu trúc mạnh mẽ, sự phức hợp và hương vị của các loại trái cây đỏ.
Vùng đất ở đây có một điều kiện tự nhiên (đất đai, khí hậu) đặc biệt, mà người làm vang gọi là “terroir”. Lớp đất đá phấn, sét và đá vôi độc đáo giúp cây nho Pinot Noir phát triển một cách hoàn hảo, tạo ra hương vị cân bằng giữa độ chín, độ chua và sự tinh tế.
2. Cam kết với Thiên nhiên
Canard-Duchêne không chỉ nói về tình yêu thiên nhiên, họ hành động vì nó.
-
- Canh tác bền vững: Hầu hết các vườn nho của họ đều có chứng nhận thực hành nông nghiệp tốt, thân thiện với môi trường (VDC và HVE). Điều này có nghĩa là họ hạn chế tối đa việc sử dụng thuốc trừ sâu và hóa chất.
- Tiên phong về hữu cơ: Họ là một trong những nhà sản xuất lớn đầu tiên làm Champagne hữu cơ, với dòng P181 ra đời từ năm 2009.
- Các hành động khác: Họ còn nuôi ong để tăng đa dạng sinh học, tham gia trồng lại rừng và sử dụng chai thủy tinh nhẹ hơn để giảm khí thải carbon.
Phần 3: Quy trình làm Champagne Canard-Duchêne – Bí mật trong Hầm rượu
Chất lượng của Champagne được quyết định bởi quy trình sản xuất tỉ mỉ. Hãy cùng tìm hiểu các bước chính một cách đơn giản.
Bước 1: Lên men lần đầu – Tạo ra “Rượu nền”
Sau khi thu hoạch, nước ép nho được lên men lần đầu tiên, chủ yếu trong các thùng thép không gỉ để giữ được sự tươi mát của hương vị trái cây. Quá trình này biến nước nho thành một loại rượu vang không sủi bọt, gọi là “rượu nền”.
Trong quá trình này, họ thường cho phép một quá trình lên men phụ diễn ra (gọi là malolactic). Quá trình này giúp biến đổi một loại axit gắt (như trong táo xanh) thành một loại axit mềm mại hơn (như trong sữa), giúp rượu vang trở nên tròn trịa, bớt chua và có thêm hương vị như bánh mì nướng.
Bước 2: Nghệ thuật Pha trộn – Chìa khóa của sự nhất quán
Đây là bước quan trọng nhất để tạo ra phong cách đặc trưng của nhà sản xuất. Bậc thầy hầm rượu sẽ nếm thử và pha trộn các loại “rượu nền” từ các vườn nho khác nhau và các năm khác nhau.
-
- Rượu dự trữ: Họ sử dụng một tỷ lệ lớn rượu từ các năm cũ (gọi là rượu dự trữ) để đảm bảo rằng chai Champagne không niên vụ của họ năm nào cũng có hương vị nhất quán. Tỷ lệ này có thể lên tới 50% ở một số dòng cao cấp.
- Kỹ thuật đặc biệt – Kho rượu dự trữ vĩnh cửu (Réserve Perpétuelle): Hãy tưởng tượng một thùng rượu khổng lồ không bao giờ cạn. Mỗi năm, người ta lấy ra một ít để pha trộn, rồi lại đổ đầy bằng rượu của vụ mùa mới. Kỹ thuật này, bắt đầu từ năm 2012, tạo ra một hương vị cực kỳ phức hợp và có chiều sâu, giống như một “ký ức lỏng” của nhà sản xuất, làm cho các dòng rượu cao cấp của họ trở nên độc đáo.
Bước 3: Lên men lần hai và Ủ rượu – Tạo ra Bọt sủi
Sau khi pha trộn, rượu được đóng chai cùng với một chút đường và men. Quá trình lên men lần thứ hai diễn ra bên trong chai, tạo ra khí carbon dioxide (CO2). Vì khí này không thể thoát ra ngoài, nó hòa tan vào rượu và tạo thành những bọt sủi li ti mà chúng ta yêu thích.
Sau đó, các chai rượu được đưa xuống hầm đá phấn sâu dưới lòng đất để ủ trong nhiều năm. Quá trình ủ này giúp rượu phát triển các hương vị phức tạp như bánh mì nướng, bánh quy bơ. Canard-Duchêne thường ủ rượu lâu hơn yêu cầu của luật, có thể từ 3 đến 10 năm cho các dòng cao cấp.
Bước 4: Hoàn thiện – Liều lượng đường cuối cùng
Sau khi ủ, cặn men được loại bỏ và người ta thêm vào một lượng nhỏ dung dịch đường (gọi là dosage) để quyết định độ ngọt cuối cùng của chai Champagne. Canard-Duchêne có xu hướng dùng rất ít đường để giữ được sự tinh khiết của hương vị trái cây và đặc trưng của vùng đất.
Phần 4: Các Dòng sản phẩm Canard-Duchêne – Champagne cho Mọi người
Canard-Duchêne có một danh mục sản phẩm đa dạng, phù hợp với nhiều đối tượng khác nhau.
-
- Dòng cơ bản (The Essentiel): Đây là những chai rượu dễ tiếp cận nhất, đại diện cho phong cách tươi mát, cân bằng của nhà sản xuất. Chai Authentic Brut là một ví dụ điển hình, hoàn hảo để bắt đầu khám phá.
- Dòng cao cấp (The Iconic): Đây là những chai rượu tinh hoa, được làm từ những trái nho ngon nhất và các kỹ thuật phức tạp như Réserve Perpétuelle. Chúng được thiết kế để kết hợp với các món ăn trong những bữa tiệc sang trọng.
- Dòng đặc biệt (The Savoir-Faire & The Prestigious): Bao gồm các chai Champagne hữu cơ (P.181) và Champagne “niên vụ” (vintage). Champagne niên vụ chỉ được làm vào những năm có thời tiết đặc biệt xuất sắc, phản ánh chân thực nhất đặc điểm của năm đó.
Với sản lượng khoảng 3 đến 4 triệu chai mỗi năm, Canard-Duchêne là một thương hiệu lớn và có mặt ở nhiều nơi trên thế giới, không phải là một nhà sản xuất nhỏ khó tìm.
Phần 5: Đánh giá và Công nhận – Vị thế trên Thế giới của Canard-Duchêne
Chất lượng của Canard-Duchêne được công nhận rộng rãi bởi các chuyên gia và giải thưởng quốc tế.
Điểm số rượu vang Canard-Duchêne
Rượu của họ thường xuyên nhận được điểm số tốt từ các nhà phê bình uy tín, thường từ 87 đến 92/100 điểm, và có thể cao hơn cho các dòng cao cấp. Ví dụ, chai Cuvée V 2012 đã được tạp chí Decanter danh tiếng chấm 94 điểm.
Bảng dưới đây tổng hợp một số đánh giá tiêu biểu:
| Dòng rượu (Cuvée) | Nhà phê bình/Ấn phẩm | Điểm số | Ghi chú |
| Cuvée V 2012 Brut Nature | Decanter | 94 / 100 | |
| Cuvée V 2010 Extra Brut | Gault & Millau | 94 / 100 | |
| Léonie Iconic | Sommeliers Choice Awards | 93 / 100 | Huy chương Vàng 2025 |
| Brut (Authentic) | Decanter | 91 / 100 | Hương khói, bạch đậu khấu, mật ong, bánh mì nướng |
| Charles VII Blanc de Noirs | Gault & Millau | 91 / 100 | |
| Brut Rosé | Wine Spectator | 90 / 100 | Cân bằng, tươi mát, hương đào trắng, lựu, vỏ cam máu |
| Charles VII Blanc de Noirs | Wine-Searcher (Tổng hợp) | 90 / 100 | |
| Brut (Authentic) | Wine Spectator | 88 / 100 | Tươi mát, cân bằng, hương táo, khói, vỏ bưởi hồng |
| Brut (Authentic) | Wine Enthusiast | 88 / 100 | Sắc nét, tươi tắn, hương cam quýt và táo |
| Brut (Authentic) | Wine-Searcher (Tổng hợp) | 87 / 100 |
Giải thưởng của Canard-Duchêne
Ngoài điểm số từ các nhà phê bình, Canard-Duchêne còn tự hào với một bộ sưu tập giải thưởng ấn tượng từ các cuộc thi rượu vang quốc tế. Họ thường xuyên giành được huy chương Vàng, Bạc, Đồng tại các sự kiện uy tín như Decanter World Wine Awards, International Wine Challenge (IWC), và Sommelier’s Choice Awards.
Một số thành tích nổi bật bao gồm:
-
- Canard-Duchêne Cuvée P181 Organic đã giành huy chương Vàng trong hạng mục “Pastries Delight” tại Glass of Bubbly Awards, một sự công nhận cho hương vị phức hợp và tinh tế của nó.
- Năm 2024, Canard-Duchêne đã đạt được một vinh dự đặc biệt khi trở thành nhà cung cấp Champagne chính thức cho “Académie des César“, giải thưởng điện ảnh danh giá nhất của Pháp. Sự hợp tác này không chỉ nâng cao hình ảnh thương hiệu mà còn củng cố mối liên hệ của họ với thế giới văn hóa và nghệ thuật.
Danh tiếng của Canard-Duchêne trong ngành rượu vang
Canard-Duchêne có một vị thế đặc biệt mạnh mẽ tại thị trường nội địa Pháp, nơi nó được công nhận là một trong những thương hiệu Champagne quen thuộc và được yêu thích nhất. Điều này cho thấy một sự tin tưởng sâu sắc từ chính những người tiêu dùng sành sỏi nhất.
Trong giới chuyên môn, các dòng rượu cao cấp như Cuvée Léonie và The Iconic Collection (trước là Charles VII) được định vị rõ ràng cho kênh ẩm thực và được các sommelier cũng như các nhà hàng cao cấp đánh giá cao. Sự thành công tại các cuộc thi do sommelier làm giám khảo, như Sommelier’s Choice Awards, là một minh chứng cho khả năng kết hợp tuyệt vời giữa rượu vang của họ và các món ăn, một yếu tố ngày càng quan trọng đối với người tiêu dùng hiện đại.
Kết luận:
Rượu vang Champagne Canard-Duchêne là một câu chuyện thành công về sự cân bằng. Họ vừa trân trọng di sản lãng mạn của mình, vừa không ngừng đổi mới để nâng cao chất lượng. Họ là một nhà sản xuất lớn với quy mô toàn cầu, nhưng vẫn giữ được tâm hồn của một người làm vang gắn bó với thiên nhiên.
Dưới sự dẫn dắt của gia đình Thiénot và giờ đây là một Bậc thầy hầm rượu trẻ tuổi, tài năng, Canard-Duchêne đang cho thấy họ không chỉ sống dựa vào quá khứ huy hoàng mà còn đang tích cực định hình tương lai. Họ mang đến những chai Champagne đa dạng, từ dễ uống cho những buổi tiệc nhẹ nhàng đến phức hợp cho những bữa ăn sang trọng, và tất cả đều mang trong mình câu chuyện về tình yêu, hoàng gia và thiên nhiên của vùng đất Champagne.
