Phần 1 – Lịch Sử, Con Người và Triết Lý
Để hiểu về rượu vang Vidal-Fleury, trước hết chúng ta cần hiểu về con người và những câu chuyện đằng sau nó.
1. Khởi Đầu Vững Chắc và Mối Liên Kết Đặc Biệt
Vidal-Fleury được thành lập vào năm 1781 bởi ông Joseph André Vidal. Ngay từ đầu, họ đã may mắn có được những vườn nho ở một vị trí đắc địa tại vùng Côte-Rôtie. Danh tiếng của họ nhanh chóng lan xa, đến mức vào năm 1787, Thomas Jefferson, người sau này trở thành tổng thống Mỹ, đã đến thăm và khen ngợi rượu vang của họ.
Vào cuối những năm 1800, một thảm họa rệp cây đã phá hủy gần như toàn bộ các vườn nho ở châu Âu. Vidal-Fleury đã sống sót nhờ một cuộc hôn nhân may mắn: ông Gustave Vidal kết hôn với một cô gái họ Fleury. Của hồi môn của bà đã giúp họ có đủ tiền để trồng lại toàn bộ vườn nho, và từ đó nhà sản xuất có cái tên ghép là Vidal-Fleury như ngày nay.
Câu chuyện của Vidal-Fleury không thể trọn vẹn nếu thiếu đi gia đình Guigal, một cái tên huyền thoại khác trong thế giới rượu vang. Mối quan hệ này bắt đầu từ năm 1924, khi ông Étienne Guigal đến làm việc cho Vidal-Fleury. Nhiều năm sau, vào năm 1984, khi gia đình Vidal-Fleury không có người kế thừa, họ đã quyết định bán lại nhà sản xuất cho chính gia đình Guigal. Đây không phải là một cuộc thâu tóm, mà giống như một sự chuyển giao di sản giữa những người bạn.
Điều đặc biệt nhất là, mặc dù thuộc sở hữu của Guigal, Vidal-Fleury vẫn hoạt động hoàn toàn độc lập. Họ có đội ngũ làm rượu riêng, phong cách riêng. Nhờ sự hậu thuẫn tài chính vững chắc từ Guigal, Vidal-Fleury đã có thể đầu tư mạnh mẽ, ví dụ như xây dựng một hầm rượu mới trị giá 20 triệu euro vào năm 2008, giúp nâng cao chất lượng rượu vang lên một tầm cao mới.
2. Triết Lý Làm Vang: “Hương Vị Của Vùng Đất” và Thời Gian
Triết lý của Vidal-Fleury rất đơn giản nhưng sâu sắc: chất lượng của rượu vang đến từ hai yếu tố chính là nguồn gốc của nho (còn gọi là “terroir”) và thời gian ủ rượu.
“Terroir” là một từ tiếng Pháp, bạn có thể hiểu nôm na đó là “hương vị của vùng đất”. Nó bao gồm tất cả mọi thứ ảnh hưởng đến cây nho: loại đất, khí hậu, lượng nắng… Tất cả những yếu tố này tạo nên cá tính riêng cho rượu vang mà không nơi nào khác có được. Vidal-Fleury tin rằng công việc của người làm rượu là thể hiện được “hương vị” này một cách chân thực nhất.
Yếu tố thứ hai là “thời gian”. Họ tin vào sự kiên nhẫn, cho phép rượu vang được ủ từ từ trong những thùng gỗ lớn hoặc trong chai để phát triển hết những hương vị phức hợp và trở nên mềm mại, mượt mà hơn.
Gần đây, dưới sự dẫn dắt của nhà làm rượu mới, Antoine Dupré, triết lý này có một chút thay đổi. Ông nói: “Chúng tôi tìm kiếm sự thanh lịch và nhẹ nhàng, chứ không phải phong cách cơ bắp, mạnh mẽ”. Điều này có nghĩa là họ đang hướng tới việc làm ra những loại rượu vang tươi mát hơn, để hương vị tự nhiên của trái nho và “terroir” được tỏa sáng. Phương châm của ông là “Không thỏa hiệp, chỉ có chất lượng là quan trọng”.
Phần 2 – Vườn Nho và “Terroir”
Nguồn gốc của một chai rượu vang ngon luôn bắt đầu từ vườn nho.
1. Một Bức Tranh Toàn Cảnh Về Thung Lũng Rhône
Vidal-Fleury có trụ sở tại Côte-Rôtie, thuộc phần phía Bắc của Thung lũng Rhône. Họ vừa tự mình trồng nho, vừa hợp tác lâu dài với khoảng 50 nhà trồng nho uy tín khác trên khắp Thung lũng Rhône. Mô hình này cho phép họ làm ra một danh mục sản phẩm vô cùng đa dạng, với rượu vang từ hơn 16 vùng khác nhau.
- Phía Bắc Rhône: Nơi đây có khí hậu mát mẻ hơn, nổi tiếng với giống nho đỏ Syrah và nho trắng Viognier. Vùng Côte-Rôtie có hai sườn đồi nổi tiếng: Côte Blonde (cho rượu vang thanh lịch) và Côte Brune (cho rượu vang mạnh mẽ). Mảnh đất quý giá nhất của họ là
- La Chatillonne, một vườn nho nhỏ nơi tạo ra chai rượu vang đỉnh cao nhất.
- Phía Nam Rhône: Nơi đây có khí hậu ấm áp hơn, là lãnh địa của giống nho Grenache. Những vườn nho ở đây thường có những viên sỏi cuội lớn gọi là galets roulés, chúng hấp thụ nhiệt vào ban ngày và tỏa ra vào ban đêm, giúp nho chín đều và tạo ra những chai rượu vang đậm đà, ấm áp.
2. Canh Tác Bền Vững: Tôn Trọng Thiên Nhiên
Vidal-Fleury rất quan tâm đến việc bảo vệ môi trường. Các vườn nho của họ đều đạt chứng nhận HVE cấp độ 3, đây là chứng nhận cao nhất của Pháp về nông nghiệp thân thiện với môi trường. Điều này có nghĩa là họ hạn chế tối đa việc sử dụng thuốc trừ sâu và làm mọi thứ để giữ cho đất đai màu mỡ và trong lành. Trên những sườn đồi dốc, mọi công việc đều được làm bằng tay, một công việc vô cùng vất vả nhưng cần thiết để đảm bảo chất lượng nho tốt nhất.
Phần 3 – Quy Trình Sản Xuất: Nghệ Thuật Trong Hầm Rượu
Sau khi nho được thu hoạch, hành trình của chúng tiếp tục trong hầm rượu, nơi chúng được biến thành rượu vang.
1. Hầm Rượu Hiện Đại và Quá Trình Lên Men
Năm 2008, Vidal-Fleury đã khánh thành một hầm rượu mới, vô cùng hiện đại. Nho được hái bằng tay và lựa chọn cẩn thận. Quá trình lên men (khi đường trong nước nho chuyển hóa thành cồn) được thực hiện trong các thùng thép không gỉ hoặc thùng gỗ. Đối với rượu vang đỏ, nước nho được ngâm cùng với vỏ nho trong khoảng 3 tuần để lấy được màu sắc, hương vị và cấu trúc.
2. Nghệ Thuật Ủ Rượu: Sự Kiên Nhẫn Là Vàng
Đây là một trong những điểm đặc biệt nhất của Vidal-Fleury. Họ không vội vàng mà cho rượu vang thời gian cần thiết để trưởng thành.
Hầu hết các loại rượu vang đỏ và một số rượu vang trắng của họ đều được ủ trong thùng gỗ sồi. Thùng gỗ sồi không chỉ giúp rượu “thở” mà còn truyền cho rượu những hương vị phức hợp như vani, khói, gia vị.
Điểm khác biệt của Vidal-Fleury là họ ủ rượu trong thời gian rất dài. Các chai Côte-Rôtie hàng đầu của họ có thể được ủ trong thùng gỗ sồi tới 4 năm. Khoảng thời gian này cho phép rượu trở nên vô cùng mềm mại, hài hòa và phát triển những tầng hương vị sâu sắc mà ít nhà sản xuất nào có được.
Phần 4 – Các Dòng Sản Phẩm: Khám Phá Sự Đa Dạng
Vidal-Fleury làm ra rất nhiều loại rượu vang khác nhau, từ những chai rượu dễ uống hàng ngày cho đến những chai rượu quý hiếm để sưu tầm.
1. Từ Phổ Thông Đến Cao Cấp
Họ sản xuất rượu vang từ hơn 16 vùng khác nhau trên khắp Thung lũng Rhône, bao gồm cả vang đỏ, trắng, hồng và cả vang ngọt. Mức giá cũng rất đa dạng, từ những chai có giá phải chăng đến những chai cao cấp.
-
- Các dòng phổ thông: Những chai như Côtes du Rhône là những chai rượu có sản lượng lớn, dễ tìm và có giá trị tốt. Chúng là động cơ kinh tế chính của nhà sản xuất.
- Các dòng cao cấp (Crus): Đây là những chai rượu đến từ những vùng trồng nho danh giá nhất như Côte-Rôtie, Hermitage, Châteauneuf-du-Pape.
- Dòng rượu đầu bảng (Flagship): Chai rượu vang đỉnh cao nhất của họ là La Chatillonne Côte Blonde. Rượu được làm từ một mảnh đất nhỏ đặc biệt, sản xuất liên tục từ năm 1781 và có số lượng rất hạn chế (chưa đến 4.000 chai mỗi năm). Đây là chai rượu thể hiện tinh hoa của Vidal-Fleury.
Nhìn chung, phong cách rượu vang của Vidal-Fleury là cổ điển, tinh tế, không quá đậm đặc hay nồng nặc mùi gỗ sồi, mà tập trung vào việc thể hiện hương vị tự nhiên của trái nho và vùng đất. Chúng là những chai rượu có khả năng lưu trữ rất tốt, nghĩa là bạn có thể cất giữ chúng trong hầm nhiều năm và chúng sẽ ngày càng ngon hơn.
2. Đánh Giá và Công Nhận
Chất lượng của rượu vang Vidal-Fleury được công nhận rộng rãi bởi các chuyên gia và các cuộc thi trên toàn thế giới.
3. Điểm Số Cao và Giải Thưởng Uy Tín
Các nhà phê bình rượu vang uy tín nhất thế giới thường xuyên cho rượu vang của Vidal-Fleury những điểm số rất cao, hầu hết đều từ 90 điểm trở lên (trên thang 100). Điều này khẳng định chất lượng ổn định và xuất sắc trên toàn bộ danh mục sản phẩm của họ. Nhiều chuyên gia đồng ý rằng, kể từ khi đầu tư vào hầm rượu mới và với sự lãnh đạo của đội ngũ mới, chất lượng rượu vang của họ đang ở đỉnh cao nhất từ trước đến nay.
Ngoài điểm số cao, rượu vang của họ còn giành được vô số huy chương tại các cuộc thi rượu vang quốc tế danh giá như International Wine Challenge, Mundus Vini, và nhiều cuộc thi khác. Trong giới chuyên môn, các sommelier (chuyên gia thử nếm và phục vụ rượu vang) và các nhà sưu tầm đánh giá cao Vidal-Fleury vì sự đáng tin cậy và giá trị tuyệt vời mà họ mang lại.
Kết Luận: Di Sản Tiếp Nối
Maison Vidal-Fleury là một câu chuyện độc đáo trong thế giới rượu vang. Họ là một nhà sản xuất có lịch sử gần 250 năm, được bảo tồn và hỗ trợ bởi một gia đình huyền thoại, và hiện đang được một nhà làm rượu tài năng và tâm huyết thổi vào một luồng sinh khí mới.
Sự kết hợp giữa di sản lâu đời và sự năng động, đổi mới của hiện tại đã tạo nên một công thức thành công. Vidal-Fleury không chỉ làm ra những chai rượu vang ngon, mà còn kể câu chuyện về một vùng đất, về những con người và về sự bền bỉ qua nhiều thế kỷ. Với hướng đi hiện tại, họ chắc chắn sẽ tiếp tục là một trong những cái tên sáng giá nhất của Thung lũng Rhône trong nhiều năm tới.
Maison Vidal-Fleury
Maison Vidal-Fleury
Maison Vidal-Fleury
