Cabernet Sauvignon và Merlot là hai giống nho được trồng nhiều nhất thế giới và chiếm lĩnh hầu hết các kệ rượu ở các cửa hàng. Dù có vẻ ngoài tương tự, nhưng Cabernet Sauvignon và Merlot ẩn chứa những đặc điểm hương vị độc đáo, khác biệt mà chỉ những người sành vang mới thực sự cảm nhận được.
Nếu bạn chưa phải là một sommelier hay chuyên gia về rượu, đừng lo, vì với hướng dẫn chi tiết dưới đây từ Hedon, bạn sẽ dễ dàng nhận ra nét đặc trưng của hai giống nho lừng danh này khi thưởng thức từng ly rượu đỏ.
1. Điểm tương đồng giữa Merlot và Cabernet Sauvignon
Cabernet Sauvignon và Merlot đều được cho là xuất phát từ vùng Bordeaux, tây nam nước Pháp, nhưng mỗi giống lại chiếm ưu thế ở một khu vực khác nhau trong vùng này. Bordeaux được chia thành hai khu vực chính bởi cửa sông Gironde cùng hai con sông Dordogne và Garonne: bờ phải phía bắc sông Dordogne và bờ trái phía nam sông Garonne, với vùng giữa hai sông là Entre-Deux-Mers.
Ở bờ phải, nơi có các vùng vang danh tiếng như Saint-Emilion và Pomerol, Merlot là giống nho chủ đạo, trong khi bờ trái lại thiên về Cabernet Sauvignon. Dù có nguồn gốc từ Bordeaux, cả Cabernet Sauvignon và Merlot hiện nay đều được trồng phổ biến tại các vùng sản xuất rượu vang trên toàn thế giới.
Cabernet Sauvignon và Merlot có thể xem là “anh em cùng cha khác mẹ”. Cabernet Sauvignon là “hậu duệ” của Cabernet Franc và Sauvignon Blanc, được cho là kết quả của một lần lai tạo ngẫu nhiên vào thế kỷ 17. Trong khi đó, Merlot lại xuất phát từ sự kết hợp giữa Cabernet Franc và một giống nho đỏ hiếm tên là Magdeleine Noire des Charentes. Vì cùng thừa hưởng đặc tính từ giống nho cha Cabernet Franc, cả Merlot và Cabernet Sauvignon có những điểm chung nhất định về màu sắc đậm đà, cấu trúc mạnh mẽ và độ khô đặc trưng.
- Cả hai đều sở hữu màu ruby đậm, quyến rũ.
- Độ mạnh từ trung bình đến mạnh mẽ, mang lại hương vị tươi sáng và cảm giác độc đáo khi thưởng thức.
- Đây là những dòng rượu vang đỏ khô phổ biến và được yêu thích hàng đầu thế giới.
2. Điểm khác biệt chính giữa Merlot và Cabernet Sauvignon
Đặc điểm nho
Nho Cabernet Sauvignon có màu đen sẫm, vỏ dày đặc biệt tạo ra rượu có hàm lượng tannin cao) và độ axit cao. Rượu từ giống nho này có thể cần nhiều năm để trưởng thành, chuyển từ trạng thái đậm đà, chát mạnh sang một hương vị hòa quyện, cân bằng.
Trước đây, nhiều người lầm tưởng rằng Cabernet Sauvignon là một giống nho cổ xưa. Tuy nhiên, đến những năm 1990, các nhà nghiên cứu phát hiện rằng nó thực chất là sự lai tạo tự nhiên giữa Cabernet Franc và Sauvignon Blanc tại Bordeaux vào thế kỷ 17.
Cabernet Sauvignon là giống nho đỏ đa dạng hương vị và đặc biệt thích hợp khi được pha trộn với các giống nho khác. Tính ổn định khi dùng làm nho pha trộn là một trong những lý do khiến Cabernet được ưa chuộng rộng rãi.
Merlot là giống nho xanh đậm, được biết đến trên toàn thế giới nhờ trái căng mọng và có thể chín tốt trong hầu hết các loại khí hậu. Quả nho Merlot đậm màu đến mức trông như màu đen, và tên gọi của nó còn là biến thể của từ “merle” trong tiếng Pháp, có nghĩa là “chim đen nhỏ”. Giống nho quốc tế này còn được biết đến với tên gọi Picard và Langon.
Merlot nổi tiếng với khả năng dễ chín và linh hoạt trong việc thể hiện phong cách của nhà làm rượu. Đây thực sự là một “tờ giấy trắng” cho những người sản xuất rượu muốn thử nghiệm phong cách khác nhau. Một trong những điểm hấp dẫn nhất của rượu vang Merlot là kết cấu mượt mà, đặc biệt được ưa chuộng trong phong cách làm rượu “Tân Thế Giới”.
Hàm lượng tannin
Rượu vang Merlot nổi bật với hàm lượng tannin thấp và tinh tế, mang lại hương vị mềm mại, đậm đà trái cây mà không gây cảm giác khô miệng. Trái lại, Cabernet Sauvignon có hàm lượng tannin từ trung bình đến cao, tạo nên cấu trúc mạnh mẽ và dễ gây khô miệng. Khi thưởng thức Cabernet Sauvignon, tannin phản ứng với protein trong nước bọt, mang lại cảm giác se đặc trưng. Qua thời gian ủ, tannin trong Cabernet Sauvignon dần trở nên mềm mại hơn, giúp rượu phát triển các tầng hương phức hợp và cân bằng hơn.
Nếu bạn nhạy cảm với tannin hoặc không thích cảm giác khô miệng, hãy cân nhắc Pinot Noir hoặc Grenache – hai dòng vang đỏ với hàm lượng tannin thấp, mang đến trải nghiệm nhẹ nhàng và dễ chịu hơn.
>>> Khám phá bộ sưu tập rượu vang đỏ nhất định phải thử trong dịp lễ Tết
Hương vị
Merlot mang đến sự mềm mại, tươi mới nhưng đầy quyến rũ trong từng ngụm rượu. Khi nếm thử, vị Merlot lan tỏa từ phần trước đến giữa lưỡi rồi nhẹ nhàng tan biến, để lại dư âm của các loại trái cây mùa hè ngọt ngào như mâm xôi, việt quất rừng, anh đào đen, mocha, bạc hà, khuynh diệp, mận và mứt trái cây. Mặc dù có hương trái cây phong phú, Merlot là vang khô do không còn đường sau quá trình lên men.
Đối với người mới, hương trái cây đậm đà có thể tạo cảm giác chua và ngọt nhẹ, nhưng thực chất đó chỉ là hiệu ứng từ mùi thơm dễ chịu từ hoa quả, mang đến một dòng vang mềm mại, dễ uống, thích hợp để thưởng thức một mình hoặc kết hợp với nhiều món ăn.
Ngược lại, Cabernet Sauvignon là biểu tượng của sự mạnh mẽ và đậm đà trong thế giới vang đỏ. Với cấu trúc đầy đặn, Cabernet Sauvignon lan tỏa khắp vòm miệng, để lại hậu vị kéo dài, phong phú và sâu sắc. Đặc trưng của Cabernet Sauvignon là hương ớt chuông xen lẫn các nốt hương phức hợp như cassis, sô-cô-la đen, hạt tiêu, vỏ bút chì và quả sung. Quá trình ủ trong thùng gỗ sồi bổ sung thêm hương thơm tự nhiên, gợi nhắc đến không khí trong lành của một khu rừng sâu. Cabernet Sauvignon cũng mang chút hương trái cây dịu nhẹ, đặc biệt là nho đen và quả mọng tối màu chín mọng.
Cabernet Sauvignon là một trong những loại vang đỏ khô nhất, tạo cảm giác nặng và đầy trên lưỡi, dễ gây khô miệng nhờ hàm lượng tannin cao. Loại rượu này kết thúc với hậu vị đậm chất thảo mộc, hài hòa giữa nốt gia vị sắc sảo, hương thảo mộc dịu nhẹ và trái cây tối màu, đem lại cảm giác phức tạp, quyến rũ trong từng ngụm.
3. Kết hợp Cabernet Sauvignon và Merlot với món ăn
Khi kết hợp rượu vang với món ăn, có một số nguyên tắc cơ bản, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là thưởng thức rượu với những món bạn yêu thích. Hương vị mạnh mẽ và nổi bật của Cabernet Sauvignon có thể lấn át các món ăn nhẹ, vì vậy chúng tôi khuyên bạn nên kết hợp loại rượu này với các món thịt đỏ đậm đà như thịt bò, bít tết, vịt, hoặc gà lôi. Dòng rượu vang Bordeaux này cũng rất thích hợp khi dùng kèm nấm nướng và rau củ tẩm gia vị.
Merlot lại mang đến vị êm dịu hơn Cabernet, do đó dễ dàng kết hợp với các món nhẹ nhàng hơn như gà nướng hoặc các món Ý với nền sốt cà chua. Bạn cũng có thể thưởng thức loại vang này cùng nấm và phô mai Parmesan để tăng thêm hương vị tinh tế cho bữa ăn.
4. Cách thưởng thức và bảo quản
Cách thưởng thức hai dòng vang này khá đơn giản. Khi rót rượu, hãy mở nắp và để rượu “thở” một chút trước khi thưởng thức. Nhiệt độ lý tưởng là ở mức giữa nhiệt độ hầm rượu và nhiệt độ phòng. Nếu bạn muốn cảm nhận hương vị rượu ở nhiều giai đoạn khác nhau, hãy đặt chai rượu vào tủ lạnh từ 15 đến 30 phút trước khi uống.
Sau khi rượu đã được làm mát nhẹ, đến lúc mở chai. Với Cabernet Sauvignon, việc để rượu “thở” thêm sẽ giúp làm mềm vị tannin mạnh mẽ đặc trưng, trong khi Merlot thường không cần bước này. Với những chai vang đã ủ lâu năm hoặc có cấu trúc phức tạp, bạn nên rót rượu ra bình decanter trước khi rót vào ly vang tiêu chuẩn.
Tất cả các loại rượu vang nên được bảo quản ở nơi mát mẻ, tránh ánh nắng trực tiếp, tốt nhất là trong tủ lạnh chuyên dụng hoặc hầm rượu. Nhiệt độ lý tưởng để bảo quản nếu muốn ủ thêm là khoảng 13°C.
>>> Tìm hiểu thêm về 12 cách bảo quản rượu vang đúng cách giúp giữ trọn hương vị
5. Vậy Merlot hay Cabernet Sauvignon phù hợp với bạn?
Hãy chọn Merlot nếu:
- Bạn mới bắt đầu thưởng thức rượu vang đỏ.
- Bạn thích rượu vang đỏ có hương vị trái cây, nhẹ nhàng và dễ uống.
- Bạn là fan của Semillon, Pinot Noir của California, hoặc Chenin Blanc khô.
- Bạn đang tìm một chai vang đỏ dễ kết hợp với nhiều món ăn hoặc nền ẩm thực, chẳng hạn như cho tiệc buffet.
- Bạn muốn thưởng thức rượu ngoài trời trong ngày hè nóng bức.
- Bạn đang muốn tiết kiệm chi phí vì Merlot thường có giá phải chăng hơn.
>>> Tuyển chọn những chai rượu vang Merlot ngon nhất tại Hedon
Hãy chọn Cabernet Sauvignon nếu:
- Bạn không thích rượu vang ngọt hoặc các loại vang quá nhẹ.
- Bạn muốn thưởng thức ly vang đỏ đậm đà và ấn tượng ngay cả khi không kết hợp với món ăn.
- Bạn thích các loại vang khô như Chardonnay của Oregon, Shiraz của Úc hoặc Tempranillo.
- Bạn thích những dòng vang có hàm lượng tannin cao, hương vị đậm và hậu vị kéo dài.
- Bạn muốn tìm loại rượu phù hợp để thưởng thức trong nhà vào những buổi tối se lạnh hoặc mùa đông.
- Bạn muốn khám phá các dòng vang lâu năm hoặc có hương gỗ sồi đặc trưng.
>>> Xem ngay bộ sưu tập rượu vang Cabernet Sauvignon đã có mặt ở Hedon
6. Một số câu hỏi thường gặp
Cabernet Sauvignon và Merlot có hương vị đặc trưng nào?
Cabernet Sauvignon thường có hương vị mạnh mẽ của trái cây tối màu như nho đen, việt quất và đôi khi có mùi ớt chuông, gỗ sồi, và sô-cô-la. Merlot lại mang hương vị mượt mà của quả mận, cherry và có thể thêm chút hương vani, cà phê tùy theo quá trình ủ.
Loại rượu nào dễ uống hơn cho người mới bắt đầu?
Merlot thường được khuyên dùng cho người mới bắt đầu vì vị êm dịu và hương vị trái cây, dễ tiếp cận hơn so với Cabernet Sauvignon.
Cabernet Sauvignon có phải lúc nào cũng đậm đà hơn Merlot không?
Đúng, Cabernet Sauvignon thường được biết đến với độ mạnh mẽ và kết cấu đậm, trong khi Merlot có xu hướng nhẹ nhàng và mềm mại hơn.
Loại rượu nào có hương vị ngọt hơn?
Cả hai đều là rượu vang khô, nhưng Merlot thường có hương trái cây rõ ràng hơn, dễ khiến người uống liên tưởng đến vị ngọt tự nhiên. Cabernet Sauvignon có vị chát hơn do hàm lượng tannin cao hơn, trong khi Merlot nhẹ nhàng và ít tannin hơn.
Cabernet Sauvignon có phải luôn đắt hơn Merlot không?
Không hẳn, giá cả phụ thuộc vào vùng sản xuất và quy trình sản xuất. Tuy nhiên, Cabernet Sauvignon từ những nhà sản xuất nổi tiếng có thể đắt hơn Merlot.
Loại vang nào thích hợp hơn để tặng quà?
Cả Merlot và Cabernet Sauvignon đều là lựa chọn tốt để làm quà tặng, nhưng Merlot có xu hướng phù hợp với nhiều khẩu vị hơn, trong khi Cabernet Sauvignon thích hợp cho những ai yêu thích vang đậm đà.
Cabernet Sauvignon và Merlot có thể pha trộn với nhau không?
Hoàn toàn có thể! Thực tế, nhiều loại rượu vang Bordeaux nổi tiếng là sự pha trộn của Cabernet Sauvignon và Merlot, mang lại hương vị cân bằng, phong phú.
Nếu bạn vẫn còn phân vân không biết nên chọn Cabernet Sauvignon hay Merlot (hoặc có thể là một chai vang pha trộn từ cả hai) cho dịp đặc biệt? Đừng ngần ngại liên hệ với Hedon. Các chuyên gia rượu vang của chúng tôi luôn sẵn sàng tư vấn lựa chọn phù hợp nhất theo phong cách và ngân sách của bạn!
